中信月刊2007年3月號記載了潘東(Don Piper)牧師的一個神奇和艱難的經歷,他是美國德州浸信會教會的牧師。1989年一月參加一個浸信會的會議,會後吃過「早午餐」,約早上11時離開,不料途中車子被一輛大卡車所撞,車毀人亡。救護人員宣佈潘牧師當場斃命!那年他39歲。
想不到九十分鐘以後,他竟然活了過來。事後追憶,他在死去的九十分鐘曾去天堂走了一遭。
他被送進醫院時,傷得不成人形,骨頭破碎,眼、耳、鼻溢血。在他,奇蹟地甦醒後,渾身劇痛,需要不停打嗎啡止痛。頭一個手術,一動就動了十一小時。 車禍後十一個半月,他仍需要用大劑量嗎啡止痛,晚上無法入睡。之後一共做了卅四次手術,身心靈飽受折磨。
重傷後,他早已不戀棧人世。想到自己康復渺茫,將來極可能終身殘廢,無法再做聖工,心裡沮喪到極點。兩年之後,情緒依然抑鬱。他不明白,為何上帝領他看見天堂美景,卻讓他回到人間受苦。
幸而他獲得好友、牧師鼓勵,漸漸重拾信心,深信萬事都有上帝美意。果然,他的經歷後來鼓勵了很多傷心失望的人,叫他們重新得力。他又把他的經歷寫成一書《天上探訪九十分鐘》(90 Minutes in Heaven by Don Piper with Cecil Murphy, REVELL Publishers),至今已發行逾百萬冊。